Comment lifter sa balle au tennis

Le lift fait tourner la balle vers l’avant dans l’air. Cette rotation fait retomber la balle en vol et la fait bondir vers l’avant après le rebond : vous pouvez donc frapper bien au-dessus du filet et retomber quand même dans la ligne de fond. Cette marge supplémentaire explique pourquoi le lift est le coup de fond de court standard du tennis moderne.

Il vous faut deux choses : un geste qui monte à travers la balle, et assez de vitesse de raquette pour que les cordes accrochent la balle. Beaucoup de conseils s’arrêtent à « frapper de bas en haut ». Les mesures ci-dessous montrent pourquoi ce n’est que la moitié de l’histoire.

Ce qui crée vraiment le lift

Les cordes doivent monter le long du dos de la balle à l’impact. Une étude de 2017 du Journal of Sports Science and Medicine l’a mesuré sur 13 hommes de NCAA Division I. Leur lift était lié à deux choses : la vitesse à laquelle la raquette montait (6,6 m/s en moyenne, environ 15 mph) et un tamis plus fermé. La trajectoire de la raquette, la vitesse horizontale et la longueur de la zone de frappe n’avaient aucun lien. L’effet moyen était de 969 tr/min.

C’était un petit groupe de joueurs forts : lisez-le donc comme un repère. Cela explique pourtant un problème courant en club. Un geste raide mais lent peut produire moins d’effet qu’un geste modérément ascendant mais rapide, car c’est la vitesse de montée de la raquette qui compte.

Une revue de 2013 donne des trajectoires approximatives du geste à l’impact : environ 20 degrés au-dessus de l’horizontale pour les coups à plat, environ 40 degrés pour le lift et environ 70 degrés pour les lobs liftés. Elle rapporte environ 20 degrés pour les joueurs intermédiaires et environ 30 degrés pour les joueurs avancés. Les auteurs notent que ces valeurs n’ont pas été testées dans un large éventail de conditions : utilisez-les donc seulement comme un repère approximatif.

Comment lifter la balle, étape par étape

Ces étapes décrivent un coup droit. La même idée vaut pour le revers, et le guide du revers à deux mains explique comment les deux bras se partagent le travail.

1. Choisissez une prise qui le permet. Une prise de coup droit eastern ou semi-western est le point de départ habituel. Une prise continentale laisse le tamis ouvert à un point d’impact normal, ce qui rend le lift difficile.
2. Tournez tôt. Tournez les épaules avec la raquette d’un seul bloc. Certains joueurs font ensuite une boucle avec la raquette et d’autres la ramènent droit en arrière. Les deux peuvent fonctionner, car l’étape suivante est celle qui compte.
3. Laissez le tamis descendre sous la balle. Avant le geste vers l’avant, le tamis doit être plus bas que la hauteur où vous comptez frapper. C’est le « bas » de bas en haut. Sur les balles basses, fléchissez les genoux pour que tout le corps descende.
4. Touchez la balle devant vous, avec un tamis perpendiculaire au sol ou légèrement fermé. Rencontrez la balle devant votre corps. Si les cordes pointent vers le ciel, la balle va flotter.
5. Montez et avancez, vite. Tenez le manche sans crispation pour que le tamis puisse accélérer. Un repère courant est une pression de la main de 3 ou 4 sur 10.
6. Laissez la finition venir. La raquette finit en général au-dessus de l’épaule opposée, ou en travers du corps sur un geste plus rapide. La finition est un résultat du geste, et forcer une forme précise n’ajoute aucun effet.
7. Visez haut. Un bon objectif de départ est de passer le filet d’environ 1 mètre (3 ft), soit à peu près la hauteur du filet lui-même au centre. Le lift fait retomber la balle.

Quelle prise est la meilleure pour le lift ?

N’importe quelle prise de coup droit, de l’eastern à la western, peut produire du lift. La semi-western est un choix courant pour les joueurs de club, et les entraîneurs ne sont pas d’accord sur le degré de rotation autour du manche. La revue de 2013 rapporte que sur dur, les joueurs à prise eastern frappent en général juste sous la hauteur de la hanche, et les joueurs à prise semi-western et western au-dessus.

Des conseils sur le lift qu’il vaut mieux abandonner

Des exercices de lift à essayer sur le court

Faites-les dans l’ordre. Chacun a un objectif, pour que vous sachiez quand passer au suivant. Les objectifs sont des suggestions : adaptez-les à votre niveau.

1. Brossage contre le grillage (20 gestes). Placez-vous dans votre position de frappe, à environ la longueur d’un bras et d’une raquette du grillage, comme si le grillage était la balle. Posez les cordes contre lui à hauteur de genou et faites-les glisser jusqu’à hauteur d’épaule en exécutant le geste. Cela enseigne la trajectoire et l’angle du tamis en même temps.
2. Échange dans les carrés de service (jusqu’à 20 balles). Placez-vous sur la ligne de service, avec un partenaire sur l’autre ligne de service, et échangez dans les carrés de service. Chaque balle doit passer le filet d’au moins une longueur de raquette et retomber quand même dans le carré. Un geste complet ne reste dans le carré que si l’essentiel de sa vitesse part vers le haut en effet. Objectif : 20 balles de suite.
3. Fenêtre haute depuis la ligne de fond (3 séries de 10). Échangez depuis la ligne de fond et visez environ 1 mètre (3 ft) au-dessus du filet. Comptez les balles qui passent cette hauteur et retombent au-delà de la ligne de service. Objectif : 7 sur 10. Si vous avez une corde, attachez-la au-dessus du filet comme fenêtre visible.
4. Échelle de vitesse (30 balles). Frappez 10 balles à environ 50 % de l’effort, 10 à 70 % et 10 à 90 %, en gardant la même hauteur au-dessus du filet. Ne montez d’un cran que lorsque 7 sur 10 tombent dedans. Si les balles partent longues quand vous accélérez, envoyez davantage de la vitesse supplémentaire vers le haut avant de ralentir le bras.

Comment vérifier votre lift en vidéo

Filmez 10 coups droits de profil, à hauteur de votre point d’impact, et mettez en pause à trois moments.

1. Début du geste vers l’avant. Le tamis est-il plus bas que la hauteur où vous allez toucher la balle ?
2. Impact. La balle est-elle devant vos hanches, et le tamis est-il proche de la verticale ou légèrement fermé ?
3. Deux ou trois images après l’impact. Le tamis est-il nettement remonté par rapport à deux ou trois images avant l’impact ?

Regardez ensuite la balle. Elle doit décrire un arc au-dessus du filet, plonger et bondir vers l’avant après le rebond. Utilisez ce tableau pour décider quoi essayer ensuite.

Si vos fautes suivent un schéma clair, les guides sur les balles dans le filet et les balles qui partent longues vous aident à distinguer les causes.

Pour un second avis sur le geste lui-même, l’analyse vidéo de TennisAI donne des conseils automatiques sur la trajectoire du geste et la technique du coup, et elle peut se tromper. La fiche de l’application n’annonce ni mesure de l’effet ni suivi de balle : jugez donc vous-même la trajectoire de la balle.

Voyez-le dans votre propre jeu

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Cet article donne des informations générales sur l’entraînement au tennis et ne remplace ni un entraîneur ni un avis médical. Arrêtez et consultez un professionnel si quelque chose vous fait mal. TennisAI est conçue par Pace, l’éditeur de ce blog.